A lo largo de los años han surgido distintos estilos de juego, cada uno con prioridades, dinámicas y expectativas muy diferentes. Algunos ponen el foco en la exploración y el ingenio, otros en la táctica, otros en la historia, la interpretación o la colaboración entre jugadores. Sin embargo, no siempre somos conscientes de qué estilo estamos jugando, qué estilo favorece el sistema que usamos, o qué tipo de mesas deberíamos buscar para disfrutar más.
En este artículo quiero presentarte siete estilos de juego de rol, con ejemplos de los juegos que mejor los representan, pero también con propuestas menos evidentes que te permitan explorarlos desde perspectivas distintas y novedosas. El objetivo no es encasillarte, sino darte un marco claro para entender tus preferencias, comunicar mejor tus expectativas y, si te animas, experimentar estilos que quizá nunca habías considerado.
Si te ha pasado que, aunque disfrutas los juegos de rol, alguna vez has sentido que “algo no encajaba” en una mesa de rol, quizás el problema no es el sistema, ni el Máster, ni siquiera los jugadores. Lo que sucede es algo más simple —y más profundo—: el estilo de juego de esa mesa no coincide con el tipo de experiencia que tú estás buscando. Con suerte, este mapa de estilos puede ayudarte a entender por qué… y a elegir mejor tu próxima aventura.
Estilo Clásico
1973-1985
Este es el estilo de los primeros juegos de rol que existieron, desde las mazmorras de Blackmoor en adelante.
Cuando piensas en un juego clásico, lo que viene a la mente es un juego letal, con gran discrecionalidad del Máster y con foco en la exploración y supervivencia a partir del ingenio de los jugadores y el uso de recursos de los personajes.
El juego clásico se caracteriza por:
- Centrado en la exploración (Mapas y mazmorras).
- Foco en crear desafíos para los jugadores (Más que para los personajes).
- Reglas muy generales, con mucha discrecionalidad por parte del Máster.
- La historia es accidental: Surge naturalmente de lo que sucede.
Este estilo de juego es para ti si te interesa explorar un juego clásico, con toda la complejidad que eso conlleva, o si quieres saber cómo se jugaba cuando el hobby aún estaba en sus primeros tiempos.
Para explorar este género, además de las primeras ediciones de Dungeons & Dragons, que puede ser un poco complejo para los estándares modernos, puedes buscar clásicos como Tunnels & Trolls, Boot Hill (Un juego clásico en el salvaje oeste), En Garde (Del género swashbuckler) o Empire of the Petal Throne, situado en el mundo de Tekumel.
Estilo Tradicional
1981-2000
El estilo de juego tradicional nace a partir del creciente interés de que existiera una historia detrás de lo que sucediera en el juego.
Se caracteriza por desarrollar historias épicas diseñadas principalmente por el Máster o por los escritores de aventuras antes de iniciar el juego. La narrativa es intrincada, con escenarios complejos, pero poca agencia narrativa por parte de los jugadores.
Este estilo se caracteriza por:
- Foco en desarrollar una historia prediseñada (“Historia primero”).
- Gran poder narrativo del Máster. Historias encarriladas.
- Escenarios de campaña complejos e intrincados, con personajes reconocidos que pueden eclipsar a los héroes.
- Reglas específicas para simular elementos particulares del juego, como locura en Call of Cthulhu, o pérdida de la humanidad en Cyberpunk (Estilo simulacionista).
Este estilo de juego es para ti si quieres participar de una historia envolvente y emocionante, incluso cuando sientes que no tienes mucho poder para alterar su curso.
Los juegos más representativos de este estilo son D&D 2da Edición, Call of Cthulhu, Mundo de la Oscuridad, Cyberpunk, Pendragon, Warhammer Fantasy, entre otros. Sin embargo, si quieres saborear este estilo de una forma alternativa, quizás quieras probar el clásico juego de Star Wars, de West End Games; o el juego español de horror medieval Aquelarre.
Estilo Táctico
2000-Hoy
Inspirado por los videojuegos que gradualmente fueron incorporando tácticas de combate cada vez más inmersivas y complejas, el estilo táctico surge de un creciente interés por profundizar en la parte estratégica del juego de rol, especialmente en el combate.
En este estilo, los personajes cuentan con una gran cantidad de opciones significativas: poderes, habilidades y capacidades únicas que los diferencian claramente entre sí y que se expresan, sobre todo, en situaciones de conflicto. La fantasía de poder es central: los personajes son competentes, excepcionales y capaces de realizar acciones espectaculares, siempre que sean utilizados de forma inteligente.
Este estilo se caracteriza por:
- Las reglas tienden a ser detalladas, específicas y estructuradas.
- El combate es el eje principal de la experiencia y está diseñado para ser interesante por sí mismo: enemigos con roles definidos, tácticas particulares, uso del terreno, gestión de recursos y decisiones que marcan la diferencia entre la victoria y la derrota.
- La historia suele ser accidental o funcional, sirviendo principalmente como contexto o excusa para encadenar encuentros desafiantes.
Este estilo de juego es para ti si te gusta tener un personaje súper poderoso y versátil, y te gustan los combates intrincados, que requieren usar estos poderes de forma creativa.
Quizás los máximos exponentes de este estilo de juego sean la 4ta Edición de D&D y la 2da Edición de Pathfinder, así como propuestas más recientes como Draw Steel.
Por supuesto, si quieres obtener una experiencia de juego distinta dentro de este género, también puedes probar un juego de superhéroes como Mutants & Masterminds, o uno de mechas, como Lancer.
LARP Nórdico
2000-Hoy
El LARP Nórdico surge en Suecia y Noruega como una respuesta al modelo tradicional, poniendo foco en la caracterización, personificación y asimilación del personaje por encima del desafío, la historia o el componente táctico.
En el LARP Nórdico los jugadores asumen los roles de sus personajes casi por completo, metiéndose en la situación y experimentando el mundo ficticio a través de ellos, a menudo representándolos con su vestuario y teniendo lugar en locaciones apropiadas para el tipo de juego.
Las características de este estilo son:
- Foco en la inmersión.
- Historia construida colaborativamente, a través de la interacción.
- Escenarios del mundo real adaptados para simular la ficción.
- Reglas enfocadas más en el comportamiento en el juego que en la resolución de acciones (Estas se resuelven “naturalmente”).
Este estilo es para ti si tu principal interés en el juego de rol es interpretar un personaje y experimentar sus emociones en primera persona, o si te encanta la idea de disfrazarte como él.
Aunque este estilo se suele centrar más en eventos que en reglas estandarizadas, el sistema más conocido en este estilo es el Mind’s Eye Theatre.
OSR
2006-Hoy
El movimiento OSR surge entre los nostálgicos del estilo clásico de juego, como respuesta al estilo de juego táctico. Particularmente, a la 3ra edición de Dungeons & Dragons.
Es un intento por “regresar a lo clásico”, buscando revivir la experiencia del juego original, utilizando reglas modernas. Sin embargo, se diferencia del estilo clásico al poner más énfasis en la agencia de los jugadores.
Se caracteriza por:
- Regreso a la exploración (Mapas y mazmorras).
- Foco en las decisiones de los jugadores (Sin tanto foco en los poderes del personaje).
- Una historia emergente, que surge naturalmente a partir de estas decisiones.
- Reglas simplificadas, con foco en la discrecionalidad del Máster.
Este estilo de juego es para ti si te gusta explorar un mundo amenazador con un personaje frágil con el que tendrás que utilizar toda tu astucia para sobrevivir.
En este estilo tenemos juegos como Old School Essentials, Clásicos del Mazmorreo, Labyrinth Lord, Lamentations of the Flame Princess y OSRIC, o los más modernos y simplificados Cairn, Knave y Shadowdark. Sin embargo, si quieres explorar este estilo con un leve giro puedes explorar el mundo apocalíptico de Mörk Borg, el horror industrial de Into the Odd, el estilo anime de Break! o la fantasía absurdista de Troika.
Estilo Narrativo
2010-Hoy
El juego narrativo nace como parte de un esfuerzo conjunto de varios autores y estudiosos (Principalmente a través del foro “The Forge”) por crear sistemas en los que las reglas se encuentren al servicio de la historia, y no al revés.
En este estilo de juego, la historia no está preescrita En su lugar, las reglas están diseñadas para que la trama se desarrolle de forma orgánica a partir de las decisiones de los personajes y las tiradas de datos.
Se caracteriza por:
- El sistema está al servicio de la historia: Los dados, más que determinar el éxito o fracaso de una acción en particular, indican si la historia se mueve en una dirección favorable o desfavorable para los personajes.
- Escenario genérico específico para cada tipo de historia, se detalla de forma colaborativa.
- Reglas ligeras, sencillasy no intrusivas.
- Una historia emergente que se genera naturalmente a partir del juego: “Juega para ver qué pasa”.
Este estilo es para ti si te interesa sumergirte en la historia, participando de la improvisación y ver cómo la historia surge naturalmente a partir de tu aporte, las reglas del juego y el azar de los dados.
Por supuesto, el ejemplo más visible de juegos de tipo narrativo en la actualidad es Apocalypse World y toda la familia PbtA, seguido de cerca por Blades in the Dark y su familia Forged in the Dark. Sin embargo, si quieres experimentar este estilo de forma alternativa, y en una sola sesión, también puedes hacerlo, usando para ello el juego de aventuras Lady Blackbird, o con el juego de terror Ten Candles.
Estilo Colaborativo / Neo-Trad
2014-Hoy
Critical Role y otros shows similares de juego en vivo iniciaron la tendencia del juego Neo-tradicional o colaborativo.
Como el juego tradicional, este estilo tiene un gran enfoque en la historia, pero se diferencia del juego tradicional en que le da a los jugadores una mayor influencia en la creación del mundo y de la historia, y se concentra menos en la historia central y más en los arcos narrativos de cada personaje,.
Este estilo se caracteriza por:
- Creación colectiva de mundos.
- Centrado en la interacción entre los personajes.
- Historia colaborativa, con foco en los arcos narrativos.
- La historia procura satisfacer lo que quieren los jugadores con sus personajes (“Rule of Cool”, “Tiranía de la Diversión”).
Este estilo de juego es para ti si quieres explorar un arco específico para tu personaje, pero al mismo tiempo estás dispuesto a poner de tu parte para contribuir con la construcción de mundo y con la interpretación de tu personaje.
Por supuesto, el mayor representante de este estilo es Daggerheart, junto con los juegos de la editorial sueca Free League. También, muchos juegos narrativos tienen algunos componentes colaborativos. Siendo reciente, no hay muchas opciones fuera de la caja, pero quizás el que más se me viene a la mente en este estilo sea el JRPG Fábula Última.
Epílogo
Como has visto, no existe una única forma “correcta” de jugar rol. Existen estilos distintos, con objetivos y experiencias muy diferentes, y todos pueden ser igualmente válidos cuando están alineados con lo que la mesa —y tú— están buscando.
Identificar tu estilo de juego no es una etiqueta: es una herramienta. Te permite entender por qué disfrutas ciertas mesas, por qué otras te frustran, y qué tipo de experiencias vale la pena buscar o proponer. Y, si te animas, también puede ser una invitación a salir de tu zona de confort y explorar formas de juego que nunca habías considerado.
La próxima vez que te sientes a una mesa, quizá la pregunta no sea “¿qué sistema vamos a jugar?”, sino “¿qué tipo de experiencia queremos vivir juntos?”.